二十四节气节气划分

综述

二十四节气的划分在不同时期历经了斗柄指向法、平均时间法、定气法等不同的划分方法。现行的“定气法”与上古“斗柄指向法”在确定方法上不同，虽确定方法不同，但两者所标示的天象是吻合的，如斗柄指向法以斗指正南为夏至，太阳直射北回归线；交节时北半球是一年中白昼最长、夜晚最短的一天，即古籍中所谓的“日长至”。“定气法”以地球围绕太阳公转的一个周期作为一个轮回，太阳运行至黄经90°时为夏至，交节时太阳直射北回归线，北半球白昼最长。斗柄指向确立的二十四节气虽然是古人根据北斗七星斗转星移制定，其实造成斗转星移的原因则是地球绕太阳公转，因此二十四节气与公历日期基本相符。

现行的“定气法”二十四节气是根据地球在黄道（即地球绕太阳公转的轨道）上的位置来划分的。视太阳从春分点（黄经零度，此刻太阳垂直照射赤道）出发，每前进15度为一个节气；运行一周又回到春分点，为一回归年，合360度，因此分为24个节气。“定气法”将太阳周年运动轨迹划分为二十四等份，每一份为一个节气，合起来正好是“二十四节气”。

斗柄指向法

上古时代以北斗七星斗柄顶端的指向确定节气，北斗七星循环旋转，这斗转星移与廿四节气有密切关系。北极星位于地球地轴的北端，在北斗七星中的天璇与天枢连线的五倍延长线上。由于地球的自转，而北极星正好处在天球转动的轴上，所以相对不动，而在轴边上的北斗星看起来就象围绕着北极星转一样，这就产生了“斗转星移”。“二十四节气”是干支历中表示自然节律变化以及确立“十二月建”（月令）的特定节令。古老天文学将北斗星斗柄所指的方位作为确定季节、月份的标准，称为斗建（亦称月建），“建”代表北斗七星斗柄顶端的指向。每一岁周期斗柄旋转依次指向“十二辰”，称为“十二月建”（或“十二月令”）。十二月建是依据二十四节气而来的节气月，配数字与十二地支，十二月建分别为：正月建寅、二月建卯…十一月建子、十二月建丑。斗柄从正东偏北（寅位，后天八卦艮位）开始，绕东、南、西、北转一圈，岁末十二月指丑方，正月又复还寅位，故“斗柄回寅”为春正；“斗柄回寅”，指万物起始、一切更生之义也。斗指寅为立春，斗指壬为雨水，斗指丁为惊蛰，……斗指丑为大寒。斗柄指向确定的节气，始于立春、终于大寒。  

平均时间法

到了汉武帝时期，将二十四节气吸收入《太初历》作为指导农事的历法补充。使用“平均时间法”划分节气，用立杆测影法在黄河中下游地区测出日短至（白昼最短）这天作为冬至日，以冬至日为“二十四节气”的起点，将冬至到下一个冬至之间的时间段（约365日）也就是岁实（回归年），分割为24段（每段15日），每两个节气之间的天数平均。将冬至与下一个冬至之间的日期平均分成十二等分，称为“中气”，再把相邻“中气”之间的时间等分，称为“节气”。平均每月有一个“中气”与一个“节气”，统称为“二十四节气”。依次为：冬至、小寒、大寒、立春、雨水、惊蛰、春分、清明、谷雨……立冬、小雪、大雪。“平均时间法”划分节气，以冬至日作为起点，始于冬至，终于大雪。

“平均时间法”划分，与“斗柄指向”确定的“二十四节气”只分享同一个名字，确定方法和起始时间完全不同。“平均时间法”划分出的每“节气”之间日期相同，每月分为两段，月首叫“节”，月中叫“气”。将一个太阳年，划分为季、节、气、候，1年=4季=12节=12气=72候。又分为十二节（节令）与十二气（中气），每月有一“节”与一“气”区分，“节”为月之始，“气”的最后一日为月之终。将只有节，没有气的月份，置为上个月的闰月。由于“平均时间法”计算不考虑太阳在黄道上运动快慢不匀，与实际天象不符。因在冬至前后，地球位于近日点附近，运行的速度稍快，这造成了在一年中太阳在南半球的时间比在北半球约短8天，因此北半球的冬季比夏季要略微短一些。

定气法

现行的“二十四节气”来自于三百多年前西洋教士订立的“定气法”（1645年起沿用至今），而从西洋教士定《时宪历》之后直至今的“农历”，“二十四节气”是根据太阳在回归黄道上的位置来定的，即在一个为360度圆周的“黄道”（一年当中太阳在天球上的视路径）上，划分为24等份，每15°一等份，以春分点为0度起点（排序仍把立春列为首位），按黄经度数编排。即，视太阳从春分点，也就是黄经零度出发，此刻太阳垂直照射赤道，每前进15度为一个节气；运行一周又回到春分点，为一回归年，24个节气正好360度。太阳在黄道上每运行15度为一个“节气”，每“节气”之间度数均等（时间不均等），称为“定气法”。

廿四节气，“二分二至”时太阳直射点的活动规律为：春分，太阳直射点在赤道0°，此后北移；夏至，太阳直射点在北回归线（23°26’N）上，此后南移；秋分，太阳直射点在赤道0°，此后继续南移；冬至，太阳直射点在南回归线（23°26’S）上，在此之后向北移动。廿四个节气是24个时间点，“点”具体落在哪天，是天体运动的自然结果。“定气法”划分的节气（按黄经度数划分），始于立春，终于大寒。现行的二十四节气以地球围绕太阳公转的一个周期为一个轮回，基本概括了一年中不同时节太阳在黄道上位置的不同、寒来暑往的准确时间以及自然现象规律。

二十四节气的公历日期每年大致相同：上半年在6日、21日前后，下半年在8日、23日前后。